Reykjavík
Założycielem dzisiejszej stolicy Islandii był
Ingólfur Arnarson, który nazwał to miejsce "zadymioną zatoką", gdyż
dopływając do lądu zobaczył wydobywającą się parę z gorących źródeł. Dziś,
Reykjavík liczy 110 tys. mieszkańców i jest gwarną mini – metropolią, a ze
związanymi z nim przyległymi miastami, tworzy stołeczną aglomerację.
Przez ponad 1000 lat wszystkie ważne dla Islandii sprawy toczyły się w okolicy
Reykjavíku. W 930 r. powstał islandzki parlament - Alþingi, potężny
zakon Augustynów rezydował na pobliskiej wysepce Viðey. O poważniejszym rozwoju
miasta można mówić dopiero od połowy XVIII w.
Reykjavík wiele zawdzięcza Skúli Magnússonowi, pierwszemu Islandczykowi
powołanemu na stanowisko Wysokiego Szeryfa Islandii. To dzięki jego wysiłkom,
słaba rybacka wioska, licząca zaledwie 150 ludzi zmieniła się radykalnie. W
1796 r. do Reykjaviku przeniesiono siedzibę biskupstwa, mniej więcej w tym
samym czasie lokalne więzienie przekształcono na budynek rządu i do dzisiaj
spełnia on tę rolę.
W Śródmieściu znajdują się liczne
historyczne budynki. Na południowej stronie placu Austurvöllur, w centrum
stolicy, znajduje się budynek Parlamentu zbudowany w 1881 r., a za nim -
Katedra Luterańska z 1796 r. Na środku placu stoi pomnik Jóna Sigurðssona,
patrioty, który poprowadził Islandię ku drodze do niepodległości. Nieopodal, na
Lækjargata, znajduje się Narodowa Galeria Sztuki, a nieco na wschód -
Hallgrímskirkja, niedawno ukończony kościół, dedykowany XVII-wiecznemu poecie
Hallgrímurowi Péturssonowi. Idąc z placu Austurvöllur na wschód i przechodząc
obok budynku poczty, dochodzimy do pomnika Skúli Magnússona. Po przeciwnej
stronie ulicy znajduje się efektowny i nowoczesny Ratusz, zbudowany na jeziorze
Tjörnin. Stamtąd, około 15 min. spacerkiem można dojść miasteczka
uniwersyteckiego oraz do Muzeum Narodowego, Instytutu Manuskryptów, Domu
Nordyckiego, Uniwersyteckiej Hali Koncertowej i kina. Z tego miejsca, patrząc
na wschód (przez pas startowy lotniska) widać wzgórze Öskjuhlíð, a na nim
okazałą budowlę - Perlan ("Perła") zbudowana na ogromnych zbiornikach
z gorącą wodą, w którą zaopatruje się Reykjavík.
Inne miejsca w Reykjavíku, warte zwiedzenia, to: jezioro Tjörnin i otaczający
go park (Hljómskálagarðurinn); okolice starego portu; Muzeum Historii
Naturalnej na Hverfisgata; dolina Laugardalur z przeróżnymi obiektami
sportowymi, kempingiem, basenem, zoo, parkiem, ogrodem botanicznym; skansen
Árbæjarsafn.